糖果，最容易给人带来轻巧的沉醉。糖果的魔力，是通过外部绚丽多彩的包装而实现。吃到嘴里的价值，也许远远没有扔掉得多。很多人往往会质疑过度包装的意义，但实际上，如果没有这些散发着诱人魅力的包装，而只忠实于糖果的本性，那么糖果业也很难生存下去，许多美好的记忆也失去了容身之地。

    而五颜六色的糖果，背后其实藏着机器的秘密。苦甜相间，是中国机械制造崛起的真实滋味。时代脉搏下，中国制造自有推动的力量。

    中国糖果包装行业的萌芽，一开始都是手工包装作业。上个世纪70年代后开始流行的口香糖、泡泡糖、双扭结包装的各种糖果，基本都是手工作业。印刷厂把包材分切好，糖果厂需要把被包装糖果成型好，完成是人工作业包装，包材要加热封通过熨斗点头来连接。每到一个糖果工厂，都可以看到几百个女工挤在一起，完成包装作业。中国轻工业机械的崛起，一开始都是劳动力密集型的细活儿，女工为此起到了决定性的力量。

    糖果包装机在当时还属于稀有产品，都要靠进口。一台单包装机都需要100～200多万元；而一条产线，更是需要投资2000～3000万元的天文数字。在成都，一家来自某研究所的工程师，在对国外设备进行了仔细的研究之后，开始尝试着制造片状口香糖的包装机，替代部分简单的手工劳动。这家公司就是成都三可。国内第一波包装机械，开始了起步之旅。

    全球糖果食品包装设备基本呈现德、意、日、美的四强格局。德国包装机在全球占有十分重要的地位，约占世界总产值的五分之一，大部分都是出口。在棒棒糖、口香糖的包装方面，德国机械呈现了强健的生命力。日本食品和包装机械销售额居全球第二，但以专业化的中小型企业居多，约有400多家，国内使用很多，出口反而不多。而意大利是世界包装机械第四大生产国，也是第二大出口国。其设备以灵活和柔性见长，多功能一体化。

    时代的变迁是明显的，人们的口味在变化，机器就要跟得上。消费趋势是包装创新的驱动力，近几年的糖果市场发生巨大变化，糖果巧克力都在娱乐化，它的包装造型也掀起了新的浪潮。以国内市场一款知名的片状口香糖为例，在过去几年市场占有率明显地下滑，而在2005年诞生的炫迈则接过大旗，凭借“美味持久”的咀嚼体验，在全球年轻人中掀起一股潮流风暴。这些消费者的口味与时尚，最后都变成对包装机器的挑战。

    糖果制造商面对日益动态变化的消费者需求，开发出的糖果产品如何通过包装机实现快速、大规模的生产是一道巨大的难题。由于糖果产品特殊的封装和包装要求，对包装机制造商的设计制造能力往往是严峻的考验。

    以阿尔卑斯糖的包装机为例，这是一种抽屉式的包装，涉及到三次包装：折叠（单颗糖）、制盒、装盒。其中有10颗糖果，每颗单独包装，然后再组装到一起，像抽屉似的插入到一个外包装中。国内企业在密封和感光面进行了大胆的设计，完成了复杂的工序组合，从而使得4台机器，就可以完成代替以前上百工人的包装工作量。

    包装机的制造特点，不仅仅是小批量、多品种，订单不多。1个产品型号，最多可能只生产20多台设备，甚至，只是单台！制造规模流水线，在这里很难实现。无法组织起来有效的规模化生产，在现场就会形成一种浓厚的个人色彩。

    三可的工厂，正是弥漫了这种工程师精神。这是一种金属的味道。作为机器制造商，对机械部件似乎充满了好奇和探索。企业中有一套整机哲学论：一台设备的性能，是靠整体系统来保障，而不是依靠单独一个工件。

    糖果包装机是一个高速、精准的机械设备，每分钟可以包装五六百颗糖豆。想一想，每秒10块口香糖。这种速度，对于运动控制，有着相当苛刻的要求。

糖果包装机有3000多个零部件，其主体的产品构成大致包含机械和电气两大部分，后者多年来一直使用施耐德电气的产品，90%的伺服电机和控制系统均来自该公司。作为执行机构的机械部分，则由企业自己来解决。

     然而，在当前整个供应链环境，精密制造的思维还是处于启蒙阶段，外围供应商无法保证达到整个设计要求。例如，外包制造商提供的机械零部件，每个工件的加工公差总是控制在下限。这意味着，最后的装配将产生一个累积的尺寸公差。最早设计的数学模型的运动轨迹，已经失去保证，从而导致产品质量的失控。

通过对国际包装机械的深入观察，发现了很多细节中的魔鬼。例如包装机的护罩，作为钣金件，其并非核心零部件，仅属于设备外围的辅助部件。这看上去简单，但如果要考虑到使用者的习惯，则需要对滑角进行重新设计，要兼顾考虑间隙、平整度、交货期等，对于不规则形状要求很高。但供应商对这些细节并不在乎，最后三可不得不自行购入多台数控折弯机，进行深度生产，从而保证了护罩零部件的人性化体验。

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